標榜少林正宗出身的李連杰，他一連串的作品，「武術」這門技藝，承擔著一種不可或缺的角色。可惜大部份作品中，武術只是一種點綴品，就像【００７】占士邦的各種道具、【奪寶奇兵】鍾博士的皮鞭一樣，本身並沒有靈魂，是一種奪人耳目的花綃，不能入流。

在他一眾功夫戲裡脫穎而出的，是【黃飛鴻系列】製造出的黃飛鴻（當然，不是歷史中的黃飛鴻）。繼而由「黃飛鴻」孕育出來的，一個叫做「中國武術」的角色。而【黃飛鴻】戲目的靈魂，卻並不存在於「佛山無影腳」或是「橋手」之中。而是由一連串的故事，帶出中國在一個破舊立新的年代、一個動蕩不安的歲月裡，「中國武術」的存在價值和意義。

由第一集生活迫人而不得已販賣人口、在第二集群眾的愚昧，對白蓮教的盲目崇拜，直到第五集作為一個小人物的無力感（雖然第四、五集中李連杰換了趙文卓，但不損故事的連貫性），【黃飛鴻】故事對中國的傳統，都是存在於「破」的一面。它目的在戳穿中國人慣於往自己臉上貼金的陋習。我們看到的中國人，是愚民、是弱者、是東亞病夫、是低等生物。他們是愚昧的，被西洋人所剝削的，需要有「黃飛鴻」這樣的大英雄。

在這裡，「中國武術」是鹹蛋超人的「變身筆」、是幪面超人的變身皮帶、是超人的電話亭，黃飛鴻要有了它，才能維護正義，發瞶震聾。

可惜，黃飛鴻之後，李連杰無以為繼（或許是賺夠了，和利大美人到花旗去也），結果在荷里活的出品，只能用「慘不忍睹」四字來形容。【轟天砲第四集】裡的冷面殺手真的很冷……笑話，【致命英雄】裡的羅密歐真的很要命，連【不死狗】也實在很死狗。

這一連串的不幸事件，也許讓李連杰反思，他是屬於中國人的，或者，他是屬於中國的。

【霍元甲】裡的李連杰，將中國武術，或者將中國人，帶到去一個反思自我的層次。中國人的身份，不再是個受害者，不再是自憐自傷的病夫，也不是甚麼源遠流長、高人一等的古老文明，而是一個切切實實、有血有肉的生命。

李連杰在製作特輯裡表示過，他拍攝【霍元甲】的主因，是一輯新聞，指出中國在２００３年裡，有２８萬人自殺。據此他震驚萬分，心想：為甚麼在國家經濟漸上軌道，國際地位日漸提高的時代，中國人的靈魂，會變得這樣脆弱？

因此他想借【霍元甲】一片，帶出一個信念。

戲中的霍元甲，就是中國人的寫照。他曾經年少氣盛，目空一切，結果惹來滅門大禍，但這場慘劇卻是他自己一手做成。這讓我聯想到，中國文明，因為自古以來對比其他國家，都是高人一等。因此造就了這種自大又固步自封的心態。就像年青的霍元甲常常掛在嘴邊的「津門第一」，亦是【阿Ｑ正傳】中的「先前闊」。

在這種心態下，中國人漸漸腐敗而不自知，就像魯迅口中鐵皮屋裡，漸漸被悶焗而死的人。直到最後，要被列強用巨艦大砲轟醒、用中國人的鮮血來淋醒、被各種鄙視和冷言冷語刺醒，中國人才能恍然大悟。

多災多難的中國人，要到甚麼時候才能像霍元甲一樣站起來呢？

戲中，當然是一個出塵脫俗的鄉下美女，還有便是鄉村山間，那和大自然天人合一的恬掙環境。

為什麼要一個鄉下地方？那鄉間代表什麼？筆者覺得，那一種自我反思的沉靜境界。在這裡，沒有爭強好勝，也沒有家國大事，更沒有歷史包袱，有的只是赤裸裸地面對自己和大自然的機會。所以在戲中，村民會不時放下工作，用心、身、靈去感受迎面吹來的那股清風。經過這次經歷，霍元甲才能面對自己、面對過去和未來；才能看清自己、看清過去和未來。就是這樣，他才能夠有勇氣回到老家、燒毀以往的光榮戰績、向秦爺致祭，以及當有外國人侮辱中國人時，去面對他們。

所以，但凡承認自己是中國人的，都應該要去看【霍元甲】；而看【霍元甲】，應該要記著這句話，這句明知自己被人下毒依然視死如歸，全部中國人一同和他高呼的一句話：

自強不息

李連杰，借著這部關門之作，才為「中國武術」這個角色，譜上最適合的身份　——　這種中國人獨有的技藝，這由外至內、由肉體到心靈的藝術。